En
este mundo no importa el modelo que conduzcas, ni el número en los laterales de
tus puertas o el seguro de autos que tengas. Aquí lo único que de verdad
importa es la velocidad. Pues no hay nada más valiosos que el tiempo y eso todo
competidor de la NASCAR Cup Series lo sabe, más aún cuando el evento más
importante de esta marca está a punto de iniciar.
Las
500 Millas de Daytona es considerado como el “Súper Bowl” del automovilismo. A
esto responde la locura que se desata en los amantes de las carreras de motores
y cuatro llantas todos los febreros de cada año.
A
partir del Daytona de 1979, se empezaron a transmitir las carreras de 500
millas completas en la televisión estadounidense.
El
año pasado, por primera vez en su historia la marca Toyota alzó el trofeo del
primer lugar a través de su piloto Denny Hamlin del equipo Joe Gibbs. Cabe
recalcar que la marca Chevrolet es la que más eventos ha conquistado con nada
menos que 23 trofeos, seguido de la marca Ford con 14. Como dato curioso que
estas dos últimas marcas consiguieron ganar el máximo premio los últimos 16
años siendo solo la marca Dogde la que se les impuso en el 2002 con su piloto
Ward Burton del equipo Bill Davis.
El
gran evento tiene un formato de clasificación muy particular. La primera
carrera de clasificación solo se realiza para determinar las posiciones de los
dos pilotos más rápidos. Los demás automóviles son divididos en grupos de pares
e impares (según la posición que hayan quedado) y vuelven a competir en dos
carreras más: “Cam - Am Duels” (“Duelos Can - Am”, llamados de esa manera a
partir del 2016). La carrera final de 500 Millas se lleva a cabo con los
corredores de mejor tiempo de ambas carreras de clasificación. (los impares se
colocan en la columna interna y los pares en la externa).
El peligro de alta velocidad
Si
bien este campeonato es la sensación máxima en los fanáticos por las altas
velocidades, también existen un alto grado de riesgo como choques múltiples que
terminan con pilotos heridos y hasta algunos muertos. Sí, este gran evento que
a pesar de los exhaustivos preparativos que se llevan a cabo y todas las
medidas de seguridad que se toman no ha sido ajeno a las tragedias.
Dale
Earnhardt, fue un piloto reconocido por ganar 76 carreras en la NASCAR Cup
Series, además de ostentar 7 títulos, conseguir la victoria tres veces en la
Carrera de las Estrellas de NASCAR y por única vez levantar el trofeo de
Daytona. Fallecería en la edición del 2001 en un lamentable accidente en la
carrera final de las 500 Millas.
Dale
se convirtió en el octavo piloto en fallecer en el circuito. Los otros que
completan la lista son Harol Haberling (1964), Talmadge Prince (1970), Friday
Hassler (1972), Ricky Knotts (1980), Bruce Jacobi (1983), Neil Bonnett y Rodney
Orr (1994).
La Fiesta de Daytona
Previo
al gran evento de las 50 Millas, en Daytona se llevan a cabo diversas carreras
preliminares de la NASCAR, pero de sus otras divisiones (NASCAR Nationwide
Series y la NASCAR Truck Series), la ARCA Serie y también las 24 Horas de
Daytona (una de las carreras más importantes en el rubro de resistencia).
Debido
a todos estos eventos ningún piloto se quiere perder la fiesta de Daytona y
buscan que sus autos tengan un buen respaldo, incluso obtienen seguros para los camiones que trasladan a sus veloces máquinas de carreras.
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